Medical Hebrew: Essential Healthcare Vocabulary
Navigating Israel's healthcare system requires more than just basic Hebrew—you need specific medical vocabulary to communicate with doctors, pharmacists, and healthcare professionals. Whether you're planning aliyah, traveling to Israel, or simply preparing for the unexpected, this comprehensive guide covers all the medical Hebrew you need.
From routine doctor visits to specialized care, you'll learn the essential terms, phrases, and cultural insights that will help you confidently manage your healthcare in Hebrew.
Quick Emergency Reference
For life-threatening situations, see our Emergency Hebrew guide.
Emergency number: 101 (Magen David Adom - Ambulance)
Understanding Israel's Healthcare System
Key Terms
קופת חולים (Kupat cholim) - HMO / Health fund
ביטוח לאומי (Bituach leumi) - National Insurance
רופא משפחה (Rofe mishpacha) - Family doctor
מרפאה (Marpea) - Clinic
בית חולים (Beit cholim) - Hospital
מיון (Miyon) - Emergency room
רופא מומחה (Rofe mumche) - Specialist
The Four Main HMOs
כללית (Clalit) - Largest HMO
מכבי (Maccabi) - Second largest
מאוחדת (Meuhedet) - Third largest
לאומית (Leumit) - Fourth largest
At the Doctor's Office
Making an Appointment
?אני צריך/ה לקבוע תור לרופא
(Ani tzarich/tzricha likbo'a tor larofe?) - I need to make a doctor's appointment
?מתי יש תור
(Matai yesh tor?) - When is there an appointment available?
.זה דחוף
(Ze dachuf) - It's urgent
?יש תור היום
(Yesh tor hayom?) - Is there an appointment today?
?אפשר לקבוע תור דרך האינטרנט
(Efshar likbo'a tor derech ha'internet?) - Can I book online?
Cultural note: Israeli healthcare moves fast. Same-day appointments are common for urgent issues.
Registration & Check-in
.הנה תעודת הזהות שלי
(Hine te'udat hazehut sheli) - Here's my ID
.אני חבר/ה בקופת חולים...
(Ani chaver/chavera bekupat cholim...) - I'm a member of... HMO
?איפה ממתינים
(Eifo meamtinim?) - Where do I wait?
?כמה עולה התשלום המשלים
(Kama ole hatashlum hamash lim?) - How much is the copay?
?יש לי ביטוח משלים
(Yesh li bituach mashlim?) - I have supplemental insurance
Describing Symptoms
Common Complaints
.כואב לי ה...
(Ko'ev li ha...) - My... hurts
ראש (Rosh) - Head
גרון (Garon) - Throat
בטן (Beten) - Stomach
חזה (Chaze) - Chest
גב (Gav) - Back
אוזן (Ozen) - Ear
שיניים (Shinayim) - Teeth
Full sentences:
.כואב לי הראש
(Ko'ev li harosh) - I have a headache
.כואב לי הגרון
(Ko'ev li hagaron) - I have a sore throat
.כואב לי הבטן
(Ko'ev li habeten) - I have a stomach ache
Symptom Types
חום (Chom) - Fever
שיעול (Shi'ul) - Cough
נזלת (Nazelet) - Runny nose
סחרחורת (Sarcheret) - Dizziness
בחילה (Bchila) - Nausea
הקאה (Haka'a) - Vomiting
שלשול (Shilshul) - Diarrhea
עצירות (Atziryut) - Constipation
פריחה (Pricha) - Rash
נפיחות (Nefichut) - Swelling
דימום (Dimum) - Bleeding
Describing Severity
.קל (Kal) - Mild
בינוני (Beynoni) - Moderate
חזק (Chazak) - Strong/Severe
נורא (Nora) - Terrible
?מה רמת הכאב
(Ma ramat hake'ev?) - What's the pain level?
.מאחת לעשר, זה שמונה
(Me'achat le'eser, ze shmone) - From one to ten, it's eight
Medical History
Personal Information
?מה גילך
(Ma gilcha/gilech?) - What's your age?
?מה קבוצת הדם שלך
(Ma kvutzat hadam shelcha/shelach?) - What's your blood type?
?יש לך מחלות רקע
(Yesh lecha/lach machalot reka?) - Do you have underlying conditions?
?אתה/את לוקח/ת תרופות
(Ata/At loke'ach/loka'chat trufot?) - Do you take medications?
?יש לך אלרגיות
(Yesh lecha/lach algiyot?) - Do you have allergies?
?מעשן/ת
(Me'ashen/me'ashenet?) - Do you smoke?
?שותה אלכוהול
(Shote alkohol?) - Do you drink alcohol?
Common Conditions
סוכרת (Sukarét) - Diabetes
לחץ דם גבוה (Lachatz dam gavo'ah) - High blood pressure
אסטמה (Astma) - Asthma
מחלת לב (Machalat lev) - Heart disease
סרטן (Sartan) - Cancer
דיכאון (Dika'on) - Depression
חרדה (Charada) - Anxiety
מיגרנות (Migrenot) - Migraines
אפילפסיה (Epilepsya) - Epilepsy
Examination
Doctor's Questions
?מה קורה
(Ma kore?) - What's going on?
?מתי זה התחיל
(Matai ze hitchil?) - When did it start?
?איפה כואב
(Eifo ko'ev?) - Where does it hurt?
?היה לך את זה בעבר
(Haya lecha/lach et ze ba'avar?) - Have you had this before?
?משהו עוזר להקל
(Mashehu ozer lehakel?) - Does anything help?
?זה קבוע או בא והולך
(Ze kavu'a o ba veholech?) - Is it constant or comes and goes?
Doctor's Instructions
.תתפשט/י
(Titpashet/Titpashti) - Undress
.תשכב/י על המיטה
(Tishkav/Tishkevi al hamita) - Lie down on the bed
.תנשום/י עמוק
(Tishom/Tishmi amok) - Breathe deeply
.תאמר/י "אה"
(Tomar/Tomri "ah") - Say "ah"
.תפתח/י את הפה
(Tiftach/Tiftchi et hape) - Open your mouth
.תגלה/תגלי את הבטן
(Tigale/Tigli et habeten) - Show your stomach
Diagnosis & Treatment
Common Diagnoses
שפעת (Shapa'at) - Flu
צינון (Tziinun) - Cold
דלקת גרון (Daleket garon) - Throat infection
דלקת אוזניים (Daleket oznayim) - Ear infection
דלקת ריאות (Daleket re'ot) - Pneumonia
דלקת שתן (Daleket sheten) - UTI
גסטרואנטריטיס (Gastroenteritis) - Stomach flu
אלרגיה (Alergiya) - Allergy
Treatment Options
תרופה (Trufa) - Medication / Medicine
טבליה (Tabliya) - Pill/Tablet
כדור (Kadur) - Pill
סירופ (Sirup) - Syrup
משחה (Mischa) - Ointment/Cream
טיפות (Tipot) - Drops
אינהלציה (Inhalatzya) - Inhaler
זריקה (Zrika) - Injection
עירוי (Irui) - IV / Infusion
Prescription
.אני רושם/ת לך מרשם
(Ani roshem/roshémet lecha/lach mirsham) - I'm writing you a prescription
.קח/י את זה פעמיים ביום
(Kach/Kchi et ze pa'amayim bayom) - Take this twice a day
.לפני/אחרי האוכל
(Lifnei/Acharei ha'ochel) - Before/After meals
.עם מים
(Im mayim) - With water
.עד שזה נגמר
(Ad sheze nigmar) - Until it's finished
.רק במידת הצורך
(Rak bemid at hatzorech) - Only as needed
?יש תופעות לוואי
(Yesh tofa'ot leva'i?) - Are there side effects?
Follow-up
.תחזור/י בעוד שבוע
(Tachzor/Tachzeri be'od shavu'a) - Come back in a week
.אם זה לא משתפר
(Im ze lo mishtaper) - If it doesn't improve
?צריך בדיקות
(Tzarich bedikot?) - Do I need tests?
.אני רושם/ת הפניה למומחה
(Ani roshem/roshémet hafnaya lemumche) - I'm writing a referral to a specialist
.תנוח/י בבית
(Tanu'ach/Tanu'achi babayit) - Rest at home
.תישאר/י בבית כמה ימים
(Tisha'er/Tisha'ari babayit kama yamim) - Stay home a few days
At the Pharmacy
Basic Pharmacy Vocabulary
בית מרקחת (Beit mirkachat) - Pharmacy
רוקח/ת (Roke'ach/Roka'achat) - Pharmacist
מרשם (Mirsham) - Prescription
תרופת מרשם (Trufat mirsham) - Prescription medication
תרופה ללא מרשם (Trufa lelo mirsham) - Over-the-counter (OTC)
At the Counter
.יש לי מרשם
(Yesh li mirsham) - I have a prescription
?אפשר למלא את המרשם
(Efshar lemale et hamirsham?) - Can you fill the prescription?
?כמה זמן זה לוקח
(Kama zman ze loke'ach?) - How long does it take?
?כמה זה עולה
(Kama ze ole?) - How much does it cost?
?יש תחליף גנרי
(Yesh tachlif generi?) - Is there a generic substitute?
?יש משהו ללא מרשם
(Yesh mashehu lelo mirsham?) - Is there something without prescription?
Common OTC Medications
אקמול/אקמול (Acamol) - Paracetamol/Acetaminophen
אדוויל (Advil) - Ibuprofen
אספירין (Aspirin) - Aspirin
אנטיהיסטמין (Antihistamin) - Antihistamine
סירופ לשיעול (Sirup leshi'ul) - Cough syrup
טיפות לאף (Tipot le'af) - Nose drops
פלסטר (Plaster) - Band-aid
תחבושת (Tachboshet) - Bandage
משחה אנטיביוטית (Mischa antibiotit) - Antibiotic cream
Instructions
?איך לוקחים את זה
(Eich lokchim et ze?) - How do you take this?
?כמה פעמים ביום
(Kama pe'amim bayom?) - How many times per day?
?לפני או אחרי אוכל
(Lifnei o acharei ochel?) - Before or after food?
?יש אינטראקציות עם תרופות אחרות
(Yesh interaktziyot im trufot acherot?) - Are there interactions with other medications?
?מה עושים אם שכחתי מנה
(Ma osim im shachachti mana?) - What if I forget a dose?
Medical Specialties
Common Specialists
רופא משפחה (Rofe mishpacha) - Family doctor
פנימאי/ת (Pnimi/Pnimit) - Internist
רופא/ה ילדים (Rofe/Rofa yeladim) - Pediatrician
רופא/ה נשים (Rofe/Rofa nashim) - Gynecologist
קרדיולוג/ית (Kardiolog/Kardiologit) - Cardiologist
רופא/ה עור (Rofe/Rofa or) - Dermatologist
אורטופד/ית (Ortoped/Ortopedit) - Orthopedist
רופא/ה עיניים (Rofe/Rofa einayim) - Ophthalmologist
רופא/ה אוזן אף גרון (Rofe/Rofa ozen af garon) - ENT
רופא/ה שיניים (Rofe/Rofa shinayim) - Dentist
פסיכולוג/ית (Psicholog/Psichologit) - Psychologist
פסיכיאטר/ית (Psichyater/Psichyatrit) - Psychiatrist
Medical Tests & Procedures
Common Tests
בדיקת דם (Bedikat dam) - Blood test
צילום רנטגן (Tzilum rentgen) - X-ray
אולטרסאונד (Ultrasound) - Ultrasound
CT / סי-טי (CT / see-tee) - CT scan
MRI / אם-אר-איי (MRI / em-ar-i) - MRI
בדיקת שתן (Bedikat sheten) - Urine test
אקג (EKG / ECG) - EKG/ECG
בדיקת קורונה (Bedikat corona) - COVID test
At the Lab
?איפה מעבדת הבדיקות
(Eifo ma'abedet habedikot?) - Where's the lab?
.יש לי הפניה לבדיקות דם
(Yesh li hafnaya lebedikot dam) - I have a referral for blood tests
?צריך לצום
(Tzarich latzum?) - Do I need to fast?
?מתי יהיו התוצאות
(Matai yihiyu hatotza'ot?) - When will the results be ready?
?איך אקבל את התוצאות
(Eich ekabel et hatotza'ot?) - How will I get the results?
Hospital Visits
Departments
מיון (Miyon) - ER / Emergency Room
ניתוח (Nitu'ach) - Surgery
מחלקה פנימית (Machlaka pnimit) - Internal medicine ward
יולדות (Yoldot) - Maternity
ילדים (Yeladim) - Pediatrics
אורתופדיה (Ortopedya) - Orthopedics
קרדיולוגיה (Kardyologya) - Cardiology
טיפול נמרץ (Tipul nimratz) - Intensive care / ICU
Admission & Stay
?איפה מתקבלים
(Eifo mitkablim?) - Where's admission?
.אני באתי עם הפניה
(Ani bati im hafnaya) - I came with a referral
?צריך אשפוז
(Tzarich ishpuz?) - Do I need hospitalization?
?כמה זמן האשפוז
(Kama zman ha'ishpuz?) - How long is the hospitalization?
?מתי הניתוח
(Matai hanitu'ach?) - When is the surgery?
?מתי אוכל לצאת הביתה
(Matai uchal latzet habay ta?) - When can I go home?
Women's Health
Pregnancy
הריון (Herayon) - Pregnancy
הרה (Hara) - Pregnant
רופא/ה נשים (Rofe/Rofa nashim) - OB/GYN
מיילדת (Meyaledet) - Midwife
שבוע הריון (Shavu'a herayon) - Week of pregnancy
מועד לידה משוער (Mo'ed leida meshu'ar) - Due date
אולטרסאונד (Ultrasound) - Ultrasound
Childbirth
לידה (Leida) - Birth/Delivery
צירים (Tzirim) - Contractions
אפידורל (Epidural) - Epidural
ניתוח קיסרי (Nitu'ach keyasri) - C-section
חדר לידה (Cheder leida) - Delivery room
יולדת (Yoledet) - Woman giving birth
Dental Care
At the Dentist
רופא/ה שיניים (Rofe/Rofa shinayim) - Dentist
מרפאת שיניים (Marpeat shinayim) - Dental clinic
שן (Shen) - Tooth
שיניים (Shinayim) - Teeth
חניכיים (Chanichayim) - Gums
Common Dental Issues
עששת (Aseshet) - Cavity
כאב שיניים (Ke'ev shinayim) - Toothache
דלקת חניכיים (Daleket chanichayim) - Gum infection
שן בינה (Shen bina) - Wisdom tooth
עקירת שן (Akirat shen) - Tooth extraction
סתימה (Stima) - Filling
כתר (Keter) - Crown
גשר (Gesher) - Bridge
שתל (Shatel) - Implant
Mental Health
Psychological Services
פסיכולוג/ית (Psicholog/Psichologit) - Psychologist
פסיכיאטר/ית (Psichyater/Psichyatrit) - Psychiatrist
טיפול נפשי (Tipul nafshi) - Therapy
ייעוץ (Yi'utz) - Counseling
Common Conditions
דיכאון (Dika'on) - Depression
חרדה (Charada) - Anxiety
התקף חרדה (Hitkef charada) - Anxiety attack
דחק (Dechak) - Stress
שינה (Sheyna) - Sleep (issues)
תסמונת פוסט-טראומטית (Tismónet post-traumatit) - PTSD
Emergency & Urgent Care
Urgent Situations
For detailed emergency phrases, see our Emergency Hebrew guide.
Quick reference:
!זה דחוף (Ze dachuf!) - It's urgent!
!זה חירום (Ze chirum!) - It's an emergency!
.אני צריך/ה לראות רופא מיד (Ani tzarich/tzricha lirot rofe miyed) - I need to see a doctor immediately
Insurance & Billing
Payment Terms
תשלום משלים (Tashlum mashlim) - Copay
ביטוח משלים (Bituach mashlim) - Supplemental insurance
השתתפות עצמית (Hishtatfut atzmit) - Deductible
אישור ביטוח (Ishur bituach) - Insurance approval
תביעה (Tevi'a) - Claim
החזר כספי (Hachzer kaspi) - Reimbursement
Common Questions
?כמה זה עולה
(Kama ze ole?) - How much does it cost?
?הביטוח מכסה את זה
(Habituach mechaseh et ze?) - Does insurance cover this?
?צריך אישור מראש
(Tzarich ishur merosh?) - Do I need prior approval?
?אפשר לקבל חשבונית
(Efshar lekabel cheshbonit?) - Can I get a receipt?
Cultural Healthcare Notes
Israeli Healthcare Culture
What to expect:
- 🏥 High quality - Israeli healthcare is excellent
- ⚡ Fast-paced - Doctors are direct and efficient
- 👥 Crowded - Clinics can be busy
- 📱 Digital - Most HMOs have apps
- 💰 Affordable - Much cheaper than US
- 🗣️ Direct communication - No beating around the bush
Your Medical Hebrew Checklist
Before Your Appointment
✅ Know your medical history in Hebrew
✅ Prepare list of symptoms
✅ Have your ID ready
✅ Download HMO app
✅ Bring any relevant medical records
During the Visit
✅ Describe symptoms clearly
✅ Ask questions if unclear
✅ Take notes on instructions
✅ Get prescription in writing
✅ Clarify follow-up plan
After the Visit
✅ Fill prescription promptly
✅ Follow treatment plan
✅ Schedule follow-up if needed
✅ Contact doctor if symptoms worsen
FAQs
Q: Do Israeli doctors speak English?
A: Many do, especially in major cities, but medical Hebrew is still essential for full understanding.
Q: How expensive is healthcare in Israel?
A: Much cheaper than the US. Basic care is covered; copays are minimal (typically 15-30 NIS).
Q: Can tourists access healthcare?
A: Yes, but travel insurance is recommended. Emergency care is available to all.
Q: How do I choose an HMO?
A: All four are good. Choose based on clinic locations and supplemental insurance options.
Q: Is medication expensive?
A: No, especially with HMO coverage. Generic medications are very affordable.
Final Thoughts
Medical Hebrew is essential for living in or extensively visiting Israel. While many healthcare professionals speak English, understanding medical terminology helps you advocate for your health and navigate the system confidently.
Remember:
- 📋 Prepare your medical vocabulary before you need it
- 🏥 Learn your HMO's system early
- 📱 Use HMO apps for convenience
- 🗣️ Don't hesitate to ask for clarification
- 📝 Keep written records of treatments
Next Steps:
Build your medical Hebrew:
🚨 Emergency prep: Emergency Hebrew guide
💬 Practice basics: Interactive trainer
📚 Complete study: 6-month Hebrew plan
🗣️ Daily phrases: 100 everyday expressions
בריאות טובה! (Briut tova - Good health!) 🏥🇮🇱
May you need these phrases only for routine check-ups, and may your health always be strong!
Last updated: November 2025
Reviewed by: Israeli healthcare professionals and medical translators
Next update: February 2026 with updated medical terminology
#medical hebrew vocabulary#hebrew doctor visit#israeli healthcare#hebrew pharmacy terms#medical terms hebrew#hospital hebrew#kupat cholim hebrew#health insurance israel